Dopo la nascita della chimica moderna, l’alchimia francese dell’Ottocento trovò nuove vie tra scienza, esoterismo e spiritismo. Il volume ne ricostruisce i percorsi e le voci, offrendo testi rari che mostrano come la tradizione alchemica abbia continuato a influenzare la cultura moderna.

L’alchimia continuò a suscitare l’interesse di molti studiosi, in ambito accademico e non, anche all’indomani della nascita della chimica moderna, alla fine del Settecento. Il libro intende ricostruire gli intricati percorsi della tradizione alchemica francese nel corso dell’Ottocento, sottolineandone il ruolo nella diffusione pubblica dell’esoterismo.

Una storia che va a intrecciarsi, in molti casi, con lo sviluppo della divulgazione scientifica, con lo spiritismo e con le dottrine di movimenti e organizzazioni quali la Società Teosofica, aprendo la strada a una forma di letteratura ancora molto in voga ai nostri giorni. Il volume propone una significativa raccolta di testi, per la maggior parte inediti in traduzione italiana, che consente ai lettori di immergersi pienamente, con consapevolezza critica, nei meandri di una disciplina che ancora oggi non ha smesso di esercitare il suo fascino.

Domande frequenti sul libro La scienza impossibile. Percorsi dell’alchimia in Francia tra Ottocento e Novecento – Leonardo Anatrini e Marco Ciardi

Docente universitario e storico della scienza, Leonardo Anatrini ricostruisce la storia moderna dell’alchimia, una disciplina che, lungi dall’essere scomparsa con Lavoisier, ha continuato a influenzare la cultura e la scienza dell’Occidente.

Dalle società esoteriche ottocentesche alla divulgazione contemporanea, ne segue il linguaggio e la trasformazione nel pensiero moderno.

Il Magus di Francis Barrett è uno dei testi fondamentali dell’occultismo occidentale moderno. Pubblicato a Londra nel 1801 raccoglie e riorganizza in forma sistematica l’eredità della magia rinascimentale, della Cabala, dell’alchimia, dell’astrologia e della filosofia ermetica.

L’opera si presenta come un vero compendio di filosofia occulta: dalle influenze celesti alle virtù nascoste di metalli, piante e pietre, dalla magia naturale alla pratica talismanica, fino alla composizione di sigilli, figure, immagini rituali e strumenti cerimoniali. Barrett intreccia cosmologia, antropologia sacra e dottrina dell’anima, affrontando temi come la creazione della natura, la caduta dell’uomo, i doni soprannaturali e il rapporto tra visibile e invisibile.

Ampio spazio è dedicato alla magia cabalistica e cerimoniale, allo studio degli spiriti, delle gerarchie invisibili, dei nomi sacri, delle tavole operative e degli scongiuri. Non si tratta soltanto di un repertorio di tecniche, ma di una sintesi della tradizione esoterica europea, costruita a partire da fonti antiche e rinascimentali come Agrippa, Tritemio, Paracelso, Pietro d’Abano e la letteratura salomonica.

Per la sua capacità di rendere accessibile un sapere fino ad allora disperso in testi rari, Il Magus ebbe un ruolo decisivo nella rinascita dell’interesse per la magia cerimoniale tra XIX e XX secolo. Più che un semplice grimorio, è una soglia storica: il punto in cui l’antica filosofia occulta entra nella modernità e diventa una delle matrici del successivo esoterismo occidentale.

Domande frequenti sul libro Il Magus di Francis Barrett

La vocazione femminile per la medicina ha origini antichissime che ci riportano alle radici delle civiltà, rivelandoci che le donne sono da sempre le custodi dei segreti delle erbe e delle piante officinali e sono per natura e sensibilità inclini alla cura

La figura della medichessa che si staglia al centro di questo viaggio ha assunto, attraverso i secoli, identità e volti diversi: maga, sacerdotessa, guaritrice, ostetrica, erborista, monaca, alchimista, compilatrice di ricettari. Sempre contrapposta alla scienza degli uomini, depositari della cultura dei libri e delle accademie, la pratica femminile si caratterizzava per l’approccio empirico e l’espressione di conoscenze antiche e tramandate, dove accanto alle applicazioni di una medicina lecita coesistevano saperi più oscuri, quelli delle consuetudini proibite della contraccezione e dell’aborto, legate alla magia degli incantamenti amorosi e della fertilità.

Con uno stile divulgativo godibilissimo, alternando l’approfondimento della ricerca storica con aneddoti e curiosità capaci di intrattenere e affascinare, Erika Maderna ci farà scoprire, con un po’ di stupore, come la scienza medica sia stata soprattutto una fortezza della libertà di espressione delle donne. Un libro finemente illustrato per chiunque sia interessato a esplorare non solo il rapporto tra il femminile e la dimensione della cura, ma anche i lati più nascosti della storia della medicina e delle terapie naturali.

Domande frequenti sul libro Medichesse. La vocazione femminile alla cura - Erika Maderna

Erika Maderna, laureata in Lettere Classiche con indirizzo archeologico presso l’Università di Pavia, è insegnante e libera ricercatrice.

Si occupa di mitologia classica, storia antica e simbolismo delle piante, ambiti che indaga attraverso saggi, traduzioni e attività di divulgazione. La sua ricerca esplora il rapporto tra erbe, mito e saperi della cura nel mondo antico.

Sotto la forma lieve e visionaria della favola, Il mondo veglino racchiude uno dei nuclei più sottili del pensiero magico di Crowley. Il viaggio di Lola si fa allegoria del cammino interiore, tra simboli del Tarocco e rapporto con il Santo Angelo Custode.

Scritto tra il 1906 e il 1907 e pubblicato per la prima volta in Konx Om Pax, il testo viene presentato dallo stesso autore come una allegoria poetica del rapporto tra l’anima e il Santo Angelo Custode, costruita attraverso immagini fiabesche, figure simboliche e richiami al Tarocco. La giovane Lola, chiamata dal Principe Fatato in un regno insieme luminoso, pericoloso e gioioso, diventa così la figura dell’anima che attraversa prove e soglie in un itinerario che non appartiene soltanto all’immaginazione, ma alla struttura stessa del Sentiero dei Saggi. L’introduzione mette bene in luce anche il rilievo dell’opera nel sistema dell’A∴A∴, dove Il mondo veglino appare come uno dei primi testi in cui Crowley formula temi decisivi del proprio cammino iniziatico.

Questo scritto ha continuato a esercitare il suo fascino anche in epoca recente, ispirando The Wake World del compositore David Hertzberg, portato in scena nel 2017 con l’Opera Philadelphia e premiato nel 2018 come Best New Opera dalla Music Critics Association of North America. Questa edizione italiana acquista un valore ulteriore grazie alla traduzione di Alexandr Canepa, alle illustrazioni originali di Francesca Tilotta e ai testi aggiunti che ampliano il contesto dell’opera e della Grande Fratellanza Bianca.

Domande frequenti sul libro Il mondo veglino di Aleister Crowley

Aleister Crowley, che qui da Arethusa chiamiamo affettuosamente Lo Zio, è stato un occultista, mago, ma anche poeta, pittore e scalatore vissuto a cavallo tra Otto e Novecento.

Uscito dalla Golden Dawn in seguito alla Battaglia magica di Blythe Road è stato animatore di due tra i gruppi occulti più rilevanti degli ultimi decenni: l'O.T.O. e l'A∴ A∴.

Il suo contributo alla cultura magica occidentale è tale da aver massicciamente influenzato tutto ciò che si è sviluppato nell'ultimo secolo.